スロープカーに乗って北九州の「100億ドルの夜景」を眺める

北九州市は，海に山が迫る地形。おかげで，香港や神戸，函館などと並んで，夜景の美しい街として知られています。北九州市の夜景スポット，皿倉山は，ケーブルカーで登れる山なのですが，そのケーブルカーの山頂駅から，さらに展望台を目指すスロープカーが2007年12月に開通しました。2008年5月5日に行ってきました…。

JR鹿児島本線の八幡駅から送迎バスに乗りケーブルカー山麓駅に。そこでスロープカー込みの往復きっぷ（1000円）を求め，まずはかっこいいケーブルカーに乗ります。ゴールデンウィークで天気も良かったので，大変混んでました。

これが，スロープカー。最近のスロープカーは，昔のものに比べて，かなり洗練されています。かっこいいです…。ちなみにここには，確か昨年の夏まで，リフトがかかっていました。改札の方が話していた内容によると，バリアフリーということでスロープカーに取替えたんだそうです。確かに夜のリフトは，乗り降りも，乗ってるのも，ちょっと怖そうですよね。

山頂展望台には2008年の4月から，レストラン・コーナーが開業しました。西向きなので，夕日を眺めながらぼおっとするのに良いかも。天気がよければ展望台屋上もいいでしょう。ちなみにトップの写真は屋上から撮ったものです。

北九州市と観光協会は，この皿倉山からの夜景を「100億ドルの夜景」として売り込んでいます。なぜ100億ドルなのか，なぜドル建てなのか，いろいろ疑問はつきないところではありますが，少なくとも北九州に立ち寄られたときには登ってみても損はないところだとは思います。スロープカーも新しいしね…。